In de atmosfeer zijn vaak bijzonder kleurrijke verschijnselen te zien. Veel van die verschijnselen ontstaan door breking of weerkaatsing van zon- of maanlicht in ijskristallen of regendruppels. Bewolking op grote hoogte bestaat meestal uit ijskristallen waarin licht kleurrijke verschijnselen oplevert. Zo kunnen allerlei ringen, kransen, bogen in verschillende richtingen, lichtzuilen en lichtvlekken (bijzonnen) aan weerszijden van de zon ontstaan. Daarnaast zijn er ook verschijnselen als poollicht, ook wel noorderlicht genoemd dat samenhangt met uitbarstingen op de zon, waarbij grote hoeveelheden geladen deeltjes het heelal ingeslingerd worden.

In dit dossier vindt u meer informatie over o.a. poollicht, nachtwolken, vallende sterren, zonnevlekken en de regenboog. Van elk van deze fenomenen is een korte definitie gegeven die u vindt in de begrippenlijst. Onder ‘nieuws’ vindt u publicaties over recente waarnemingen van deze verschijnselen en onder ‘achtergronden’ meer en gedetailleerde informatie en statistieken over de verschillende lichtverschijnselen.